藤樹先生紙芝居　そばやのかんばん

『そばやのかんばん』

解説
　この話は、藤樹先生に関する伝え話（口碑伝説）の一つです。
先生は自ら「陰徳」の精神を実践し、村人たちにも夜講釈等で、「人に知られない善行の大切さ」を教えました。
隣村(現高島市鴨)のぞばやから店の看板を頼まれた先生は、快く引き受け、忙しい中でしたが、練習をくり返し真心を込めて書き上げました。そばやは見事な字の看板を見て、喜んで持ち帰りました。ところが、その看板がたまたま通りかかった加賀の殿様の目にとまり、請われるままに簡単に譲り、再び先生に看板を頼みに行きました。
すると、先生は物静かに座敷に案内し、押し入れから半びつ（長櫃の半分の大きさの箱）を取りだし、中を見せました。何と櫃の中には、練習した看板の下書きが、びっしりつまっていたのです。それを見たそばやは、看板一枚のためにかけてもらった先生の時間や苦労、真心の大きさに気づいたのです。再び頼みに行かなければ、知らないままであったことでしょう。そばやは、先生の心のこもった看板を簡単に譲ったことに気づき、心から詫びました。
感性豊かな子どもたちは、どんなことに気づくのでしょうか。

　大通りに新しいそばやが、できました。若いそばやの主人は、いい場所なので、よくはやるだろうと考えて建てました。ところが、思っていたようには、はやりません。

主人「人の通りが多いのに、うちの店には、お客さんがなかなか来てくれないな。どうしてだろう。そうだ、知り合いのおじさんに、相談してみよう。あのおじさんなら、相談にのってくれるだろう。

　そばやの主人は、さっそく、知り合いのおじさんの所へ相談に行きました。
主人「おじさん、いい場所に店を建てたのに、あまりはやらないのです。何かよい工夫はないでしょうか。」
おじさん「一度、あんたの店に行ってみることにしましょう。」
おじさんは、そばやの店に来ました。
主人「どうですか。何か気づかれたら、教えてください。」
おじさん「かんばんがなくては、何の店か、分からないから、かんばんをかけなさい。」
主人「なるほど。わかりました。ところで、かんばんを書いてくれる、字が上手で、親切な人を教えてもらえませんか。」
おじさん「そうだね。････それなら小川村の中江藤樹先生という方ですね。親切だし、字もうまいとひょうばんだよ。」
主人「そうですか。ありがとうございます。相談してよかった。」

　そばやの主人は喜んで、さっそく藤樹先生の家に、かんばんをたのみに行きました。
主人「先生は、おいそがしい方だと聞きましたが、新しくそばやを始めましたので、よくはやるように、かんばんを書いてもらえないでしょうか。」
先生「そうですか。上手には書けないかもしれませんが、よくはやる店になるよう、手伝いができるのなら、引き受けましょう。」
　そばやの主人は、安心して、帰りました。

　先生は、さっそく紙を出して、れんしゅうしてみました。しかし、思うような字は、なかなか書けません。次の日も、その次の日も練習しました。
先生「簡単に書けそうに思ったが、うまくかけないものだなあ。毎日続けることにしよう。」

そばやの主人は、たのみに行ってから、数日して、藤樹先生の家に行きました。

主人「先生、かんばんを書いてもらえたでしょうか。」

すると、先生は、こう言いました。

先生「そばやさん、もうしばらくまってもらえませんか。」
主人「はい、わかりました。」

　そばやの主人は、『先生は仕事でいそがしいから、、書けないのだ。』と思って、帰りました。

　それから、十日ほどして、そばやの主人は、また、先生の家に行きました。
主人「先生、かんばんは書いてもらえたでしょうか。」
先生は、にこにこしながら、出てきました。両手で、かんばんをかかえていました。
先生「おまたせしました。この字で気にいってもらえるかな。」
主人「わぁ、みごとな字ですね。さっそく、あしたから、使います。ありがとうございました。」
先生「お客さんが、たくさん来てくれるといいですね。」
そばやの主人は、喜んでかんばんを大切にかかえて、帰りました。

　次の日、そばやの主人は、朝早く起きて、すぐに、かんばんをかけました。店の前の大通りから、ながめてみました。みごとな字で書かれたかんばんのおかげで、店が引き立ちました。
主人「このかんばんがあると、『そばや』ということが、よくわかるし、また、上手な字だから、目立つぞ。」
知り合いのおじさんが言ったとおり、『そばや』の字が、よく目立つようになったので、店のお客さんがふえました。

　ある日のことです。りっぱなみなりのおさむらいが、馬に乗って大通りを通りかかりました。加賀のとのさまと、そのけらいです。
殿様「それ、あのかんばんを見よ。みごとな字で書いてあるぞ。あの店で、いっぷくすることにしようではないか。」
　けらい「はい、おとのさま。ちょうど昼どきでございますな。」
そばやは、りっぱなみなりのさむらいが、加賀のとのさまだと知り、たいそうおどろきました。そして、かんばんをかけて、ほんとうに良かったと思いました。

　そばを食べ終えたとのさまは、そばやの主人に、こんなことを言いました。
殿様「おいしいそばであったぞ。ここへ寄ってよかった。」
主人「ありがとうございます。ほめていただいて、うれしいです。」
殿様「ところで、この店のかんばんは、みごとな字で書いてあるな。すまんが、あれをゆずってくれないか。礼は、とらすぞ。」
たのまれた主人は、びっくりしました。そして、ちょっとどうしようかと、まよいました。しかし、『そうだ、もう一度、先生にお願いして、書いてもらえばいいか』と、考えました。
主人「はい、おとのさま。おゆずりしましょう。」
そう答えると、とのさまは、たいそう喜んで、そばやの主人に、たくさんのお金をお礼として、わたしました。

　そばやの主人は、うきうきして、もう一度かんばんを書いてもらうため、先生の家に行きました。
主人「先生、すみませんが、もう一度かんばんを書いていただけませんか。
先生「何か、ぐあいのわるいことが、あったのですか。」
たずねられた主人は、そのわけをにこにこしながら、話しました。
主人「それで、おとのさまは、たいそう喜んで、私にたくさんのお金をくださいました。」
先生「ほう、それは良かったですね。」
主人「そこで、もう一度、先生にかんばんを書いていただきたいので、お願いにまいりました。」
先生「そうですか････。ちょっと、こちらに来てごらんなさい。おまえさんにみせたいものが、ありますよ。」
そう言って、おしいれの方に案内しました。

　そばやの主人は、何を見せてくださるのだろうと、ふしぎに思ってついていきました。先生は、おしいれから、はんびつをだしました。
主人「先生、この箱には、何が入っているのですか。」
先生「おまえさんに、見せたいと思うものですよ。」
先生は、はんびつのふたをゆっくりと開けました。
主人は、びっくりしました。中には、そば屋のかんばんを書くために練習した字が、いっぱいつまっていたのです。
主人は、『先生は、こんなにもたくさん練習をして、あんなみごとなかんばんを書いてくださったのか』と、気づきました。
そばやの主人は、先生のまごころのこもったかんばんを、かんたんにゆずってしまったこと、お礼をもらって喜んでいた自分を、はずかしく思い、先生に心からおわびを言いました。

おしまい

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